기자: 네. 청주시는 지난주에 나라장터에 '2024년 청주시 겨울철 눈썰매장 설치운영해체' 공고를 게재했습니다. 이범석 시장이 재미있는 청주시를 만들겠다는 '꿀잼청주'의 일환인거죠. 청주시가 올겨울 눈썰매장을 운영할 업체를 찾는 건데요, 예산은 2억9천800만원으로 지난해와 동일합니다. 오는 11월 1일까지 제안서를 받은 뒤에 그달 5일에 제안서를 평가한다는 계획입니다. 11월 중에 업체를 선정하면 그 업체는 12월 말부터 내년 2월 초까지 눈썰매장을 운영하게 되는 거죠. 그런데 아직까지 제안서를 제출한 업체는 없는 것으로 알려졌습니다.
아나: 운영기간 외엔 지난해와 모든 게 동일한 운영조건인가요?
/// 지난해 농업기술센터서 올해 생명누리공원으로 장소 변경 ///
기자: 아닙니다. 우선 장소가 변경됐습니다. 지난해엔 청주시 지북동의 농업기술센터 일원에 마련됐는데, 올해는 주중동 생명누리공원으로 변경됐습니다.
아나: 장소 변경은 지난해 사고가 발생했던 곳에서 같은 행사를 치르는 게 부담으로 작용한 걸까요?
/// 청주시 "생명누리공원 지반 더 튼튼하고 안전" ///
기자: 물론 그런 심리적인 이유가 없을 수 없겠죠. 그런데 청주시 는 꼭 그것때문이 아니라 '안전관리 강화' 차원이라는 점을 강조하고 있습니다. 청주시 관계자는 농업기술센터보다 생명누리공원 부지가 더 '튼튼하다'고 설명했습니다. 구조물을 설치했을 때 아무래도 붕괴위험이 덜하다는 거겠죠. 그리고 부지 자체가 더 넓습니다. 공간이 넓은 건 그만큼 많은 인원이 몰려도 사고 위험이 낮아질 수 있다는 얘기고요.
아나: 장소 선정에서부터 안전에 신경을 썼다는 게 청주시 설명인데, 지난해와 달라지는 점은 또 뭐가 있을까요?
/// 안전관리 인력 확대 투입·전문가 참여 사전 안전진단키로 ///
기자: 지난해 눈썰매장이 운영된 건 만 하루밖에 안 됩니다. 12월 23일부터 사고가 발생한 24일까지죠. 그 사이 용역업체 안전관리 요원이 배치 됐다고는 하지만 하루만에 비닐하우스가 무너지는 사고가 발생해 버렸으니 '안전관리'에 대해서는 사실 논할 게 없습니다. 다만 올해는 안전관리 인력을 크게 늘렸다는 게 청주시 설명입니다. 용역업체 직원은 물론 시 공무원과 자율방제단을 상시 안전관리 인력으로 투입한다는 겁니다. 그리고 지난해 사고 발생 전 수 차례의 안전점검에서도 비닐하우스 상단에 쌓인 눈이 지적되지 않아 사고로 이어졌는데, 이번엔 구조물 전문가, 전기, 가스 전문가가 참여하는 안전 진단을 사전에 진행해 사고 요인을 차단한다는 계획입니다.
아나: 그런데 아직 사고 이후 1년도 채 되지 않은 시점에서 또다시 눈썰매장을 운영한다는 계획이 시민의 공감대를 얻을 수 있을까요.
/// 시민단체 "작년 사고 책임자 처벌·재발방지책 없어" 반발 ///
기자: 시민사회단체는 강하게 반대하는 상황입니다. 사실 붕괴 사고 후에 아직까지 책임자 처벌도 없었고 재발장지대책도 없었기 때문인데요. 현재 검찰 조사를 받는 것도 용역업체 대표와 청주시 하급공무원이 전부입니다. 아직 수사중이라 결론지어진 건 없는 상태고요. 거기에다 청주시가 제정하려는 안전관리 강화 조례에서도 허술한 부분이 보이는 상황입니다.
아나: 청주시가 지난해 눈썰매장 사고 이후 조례를 추진중인가보죠?
/// '지역안전협의회 운영 조례안' 강제력 없어 실효성 의문 ///
기자: 네. 청주시 측의 '꼭 눈썰매장 사고때문에 제정하려는 것은 아니다'라는 설명이 있었는데요. '청주시 지역안전협의회 구성 및 운영에 관한 조례안'이 바로 그겁니다. 전국 기초지자체 중에선 청주시가 선도적으로 추진중인 조롄데요. 다음달 시의회에서 논의될 예정입니다. 내용을 간단히 설명드리면 부시장을 위원장으로 해서 20명 이내의 위원으로 지역안전협의회를 꾸리고, 이 협의회가 지역축제의 안전관리계획을 점검한다는 겁니다. 사고가 터지기 전에 한 번 더 들여다보고 막을 수 있는 장치가 되는 겁니다. 여기서 말하는 지역축제는 주최자가 명확한 축제나 행사를 말하는데요, 청주시가 개최하는 청원생명축제나 도시농업페스티벌 등등 모두 해당되고 올 겨울 운영 예정인 눈썰매장도 해당이 되겠죠. 그런데 이 조례안을 보면 '회의는 지역축제의 안전관리를 위하여 필요한 때와 위원장이 필요하다고 인정할 때에 소집한다'라고 돼 있습니다. '필요한 때, 필요하다고 인정할 때'라는 문구가 들어갔는데요, '필요하다'는 건 주관적인 판단입니다. 필요하지 않다고 판단되면 협의회를 열지 않아도 된다는 의미로도 볼 수 있는 부분입니다. '반드시 협의회를 열어서 점검하라'는 강제력이 없다는 겁니다. 협의회가 만병통치약이 될 수는 없지만, 한 번이라도 더 확실하게 점검하고 문제를 파악하는 게 안전관리를 강화하는 방안이 될 수 있겠죠.
